Graham Hill, Damon Hill, Phil Hill, es la única vez que en la historia de la F1 tres pilotos comparten apellido, pero no parentesco, pero aún así es un apellido con enjundia en esta especialidad.
Phil Hill, norteamericano nacido en Miami el 10 de abril de 1.927 grabó a fuego su nombre en las pistas y en la Scuderia, tras una aciaga temporada para los de Ferrari, pese al triunfo final de Phil, pero como aclararemos unas lineas más abajo sólo fue una pequeña luz en un negro túnel que fue la temporada de 1.961.
Graham y Damon, si comparten parentesco, padre e hijo, y de algún modo para ninguno de los dos fue fácil la llegada y permanencia en la categoría, con Graham casi arrastrándose como piloto en las pistas frente a rivales casi 20 años más jóvenes y Damon disolviéndose tras ser campeón del mundo en 1.996.
Los tres tiene en común y a gala haber conseguido cuatro campeonatos , dos para Graham ( 1.962 y 68 ) uno para Damon (1.996) y otro para Phil (1.961)
Pues empecemos por orden cronológico y situémonos en 1.961, año que vence el Campeonato del Mundo Phil Hill, pero no sin una atribulada y aciaga temporada para los del Commendatore.
Llegando al equipo en 1.958, Phil aporta un aval en forma de victorias en U.S.A. Y Gran Bretaña, pues en 1.949 emigra a las islas británicas invitado por su padre donde desarrolla su talento primero como mecánico en Jaguar y posteriormente como piloto, cosa que en esos años no pasa desapercibida para Maserati, quien le recluta en 1.958 para defender sus colores en el GP de Francia, cosa que no pasa desapercibida para Ferrari, pese a un modesto séptimo puesto, conratándole para el resto de la temporada , teniendo como compañeros al que sería campeón , Mike Hawthorn y al llorado Wofgang Von Trips. La llegada no puede ser más dolorosa para el equipo, pues viene a cubrir la baja de nuestro Alfonso de Portago tras su accidente en las Mille Miglia.
Phil devuelve esa confianza a los de Ferrari con dos terceros puestos conseguidos en Italia y Marruecos, y ganando automáticamente la renovación para la siguiente temporada.
1.959 se presenta triste, pues pese a la retirada de Hawthorn de la competición éste fallece en un accidente a bordo de su Jaguar – marca de la que era concesionario – (pese a una corta esperanza de vida augurada por su médico a causa de un problema renal agudo y congénito) lo cual cae como una losa en el equipo, que ese año estaria compuesto principalmente por Von Trips y Hill ,pues la baja de Collins tras su accidente mortal en Hockenheim durante la celebración del G.P. De Alemania en 1.958 hace que definitivamente Hill sea el escudero de Von Trips, ayudados por Dan Gurney, Jean Behra, Cliff Allison y Tony Brooks, en función de la situación geográfica a celebrar el GP correspondiente.
Un cuarto puesto, con tres podios – dos terceros y un segundo- refrenda su temporada en la casa de Maranello, lo cual le deja una temporada de 1.960 llena de esperanzas frente a un Von Trips que abandonó Ferrari para pilotar el novedoso Porsche 712 F2 desarrollado por la marca de Stutgart, sin poder correr más que en Mónaco, retirándose, y en Alemania sin clasificar, volviendo a Ferrari en el último GP de la temporada.
Pero el primero de los conflictos con Enzo Ferrari aparece en forma de ignorarle como primer piloto dejando a Von Trips con ese honor, respondiendo tajantemente al Commendatore con su primera victoria en Italia y un podio en Mónaco, tercero, aventajando al final de la temporada a su compañero de equipo en 6 puntos.
En 1.961 desaparece el teórico puesto de primer piloto, algo que recibe Phil como premio al desarrollo del Ferrari 156 ( primer vehículo conforme a la normativa de la F.I.S.A para la F1, con motor de 1,5l creado por Carlo Chitti, originalmente como 2,4 l y posteriormente rebajado a 1,5 para adaptarse a la norma llamando a ese motor “Dino” en honor al fallecido hijo del Commendatore), unido a la nueva denominación de la Scuderia pasando a denominarse Scuderia Ferrari Spa SEFAC al adaptarse a los nuevos tiempos y desligarse de la venta de turismos el departamento de competición, con lo que el año promete ser muy interesante pero sin un favorito claro, pues Clark, Brabham, Hill o Ireland tienen mimbres suficientes para conseguir el cesto del campeonato.
El precioso 156 posteriormente evolucionado al modelo 178 (Sharknose) se defiende frente al pelotón de BRM, Lotus y Cooper, logrando Hill todas las poles desde el GP de Holanda hasta el de Alemania , cinco en total, ganando en Bélgica frente a las dos victorias de Von Trips en Holanda y Alemania, llegando a Italia – Monza por más señas- como virtual Campeón del Mundo salvo retirada y victoria de Phil, y así fue… tras el pavoroso accidente entre Von Trips y Clark, pues chocarían al salir del curvone al alcazar Von Trips a Clark. El teutón sale despedido de su coche que siega la vida de 15 espectadores y fallece en el acto, saliendo ileso el escocés ( al que perseguiría ese momento toda su vida en su memoria, incapaz de olvidarlo).
Phil, ajeno al accidente pues no supo cual de sus compañeros era, ni el alcance del mismo gana y se proclama al final de la temporada Campeón del Mundo por un sólo punto de diferencia, pues en señal de duelo se decide no acudir a la carrera de USA .
Afectado de gran manera por la pérdida de Von Trips, en 1.962 comienza su ocaso , pues solo logra dos terceros, lo cual es mal visto en Ferrari que ficha al mediático John Surtees y único piloto Campeón del Mundo en F1 y Motociclismo.
Phil recorrería escuderías de menor prestigio,pero más agusto y no sometido a la estructura de Chitti y Ferrari, disfrutando más según su posterior testimonio. 1.963 con ATS y 1.964 con Cooper ponen el punto final en su carrera en la F1 cerrado en 1.965 estrenando uno de los coches míticos de la historia de la F1 en USA, el Eagle de Dan Gurney durante el GP de Italia. Retorna a su país natal, ayudando en el desarrollo y puesta a punto del primer Chaparral creado por Jim Hall y corriendo para Carroll Shelby con su Cobra 427. A este bagaje hemos de añadir tres victorias en Le Mans , todas con Ferrari. Fallece en el año 2.008 a causa de la enfermadad de Parkinson dejando un hueco difícilmente rellenable como piloto y persona. Normalmente no suelo contar ningún aspecto personal, pero en este caso lo haré señalando lo gran y buena persona que fue, con quien mantuve una agradable charla – entre mi horrible inglés y el mediocre italiano de ambos- coronada con autográfo y un apretón de manos, haciendo gala de su modestia y a la vez grandeza. Ni que decir tiene que ese autógrafo está en lugar preferente de mi colección.
Para más adelante, dejaremos a los otros Hill, pudiendo disfrutar de sus andanzas en breve.
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